Descrizione
PRODUZIONE
I fichi d\’India vengono prodotti nella provincia di Catania, nelle zone alle falde dell\’Etna. Tre sono le varietà coltivate sul versante nord occidentale del vulcano: la gialla, la rossa e la bianca. Dai fiori di colore giallo brillante nascono i noti frutti ovoidali, caratterizzati dalla presenza di spine e da una polpa arancione ricca di semi. La coltivazione di questa pianta, che può raggiungere fino a 5 metri di altezza, non richiede particolari effetti, fatta eccezione per i necessari cicli fertilizzanti del terreno. La prima fioritura dei frutti avviene tra maggio e giugno, poi vengono sottoposti alla scozzolatura, una tecnica che permette di eliminare i piccoli frutti acerbi all\’inizio della stagione e sollecitare la pianta a una seconda fioritura. La seconda fioritura avviene tra settembre e dicembre e nel dialetto locale i frutti vengono chiamati fioroni.
RACCOLTA
Una volta raccolti – a fine agosto i più precoci, d’autunno le piante a maturazione ritardata – e selezionati in base alla dimensione, i fichi d\’india, talora previa despinatura, sono messi sul mercato.
CARATTERISTICHE
I fichi d\’India presentano dei frutti a forma ovoidale, hanno una polpa dolce e succosa e delle foglie carnose e spinose chiamate \”pale\”.
PROPRIETÀ
Il fico d\’India si distingue dagli altri frutti perchè ricco di fibre e vitamine, in particolare di vitamina C. Non mancano, inoltre, i sali minerali come calcio, fosforo e magnesio. A questo frutto sono riconosciute proprietà diuretiche, astringenti, antinfiammatorie, antiossidanti e gastroprotettive. Insomma, è un toccasana per la salute.
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